La cataracte du souffleur de verre

La cataracte du souffleur de verre est une forme de cataracte. Ils sont formés par de nombreuses années ou décennies d’exposition au rayonnement infrarouge alors qu’ils travaillent dans le domaine du soufflage du verre ou près de métaux chauds ou en fusion, par exemple avec des métallurgistes ou des forgerons. Les cataractes du souffleur de verre sont dues à une exposition chronique au rayonnement infrarouge émis par le chauffage du verre ou du métal en fusion. Le rayonnement infrarouge est absorbé par l’iris et le cristallin de l’œil. Cela provoque des cataractes après des décennies d’exposition. Cette condition peut être évitée en portant des lunettes de protection dans l’exercice de ces professions.

Mécanisme

Les souffleurs de verre ont tendance à travailler avec des objets et des équipements à très haute température, qui émettent beaucoup de rayonnement infrarouge par le rayonnement du corps noir. La lentille oculaire, comme toute matière, a la capacité de stocker l’énergie incidente des photons par absorption de résonance. L’absorption des photons infrarouges augmente la vibration des molécules, ce qui est observé comme une augmentation de la température. Les grandes biomolécules importantes comme les protéines ont tendance à perdre leur structure spatiale lorsqu’elles vibrent, ce qu’on appelle la dénaturation. Le taux de dénaturation des protéines dépend de la température, tel que décrit par l’équation d’Arrhenius. Les dommages causés aux tissus biologiques en raison du taux élevé de dommages causés par les vibrations sont appelés dommages thermiques.