Extraction de parfum

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L’extraction de parfums se réfère au processus de séparation des composés aromatiques des matières premières, en utilisant des méthodes telles que la distillation, l’extraction par solvant, l’expression, le tamisage ou l’enfleurage. Les résultats des extraits sont soit des huiles essentielles, des absolues, des bétons ou des beurres, selon la quantité de cires dans le produit extrait.

Dans une certaine mesure, toutes ces techniques ont tendance à déformer l’odeur des composés aromatiques obtenus à partir des matières premières. La chaleur, les solvants chimiques ou l’exposition à l’oxygène dans le processus d’extraction dénaturent les composés aromatiques, en modifiant leur caractère odorant ou en les rendant inodores.

Macération / extraction au solvant

Certaines matières végétales contiennent trop peu d’huile volatile pour pouvoir s’exprimer, ou leurs composants chimiques sont trop délicats et facilement dénaturés par la chaleur élevée utilisée dans la distillation à la vapeur. Au lieu de cela, les huiles sont extraites en utilisant leurs propriétés de solvant.

Extraction par solvant organique

L’extraction par solvant organique est la technique la plus courante et la plus importante économiquement pour l’extraction des aromates dans l’industrie moderne de la parfumerie. Les matières premières sont immergées et agitées dans un solvant qui peut dissoudre les composés aromatiques souhaités. Les solvants couramment utilisés pour la macération et l’extraction des solvants comprennent l’hexane et l’éther diméthylique.

Dans l’extraction par solvant organique, on obtient également des composés aromatiques ainsi que d’autres substances solubles hydrophobes comme la cire et les pigments. L’extrait est soumis à un traitement sous vide qui élimine le solvant pour le réutiliser. Le processus peut durer des heures ou des mois. Des composés odorants pour les matières végétales ligneuses et fibreuses sont souvent obtenus dans cette matière, tout comme le sont les composés aromatiques d’origine animale. Cette technique peut également être utilisée pour extraire des odeurs trop volatiles pour la distillation ou facilement dénaturées par la chaleur. La masse cireuse restante est connue sous le nom de béton, qui est un mélange d’huiles essentielles, de cires, de résines et d’autres matières végétales lipophiles (solubles dans l’huile), puisque ces solvants éliminent efficacement tous les composés hydrophobes de la matière première. Le solvant est ensuite éliminé par un procédé de distillation à basse température et récupéré pour être réutilisé.

Bien que très parfumés, les bétons sont trop visqueux – voire solides – à température ambiante pour être utiles. Ceci est dû à la présence de cires et de résines non parfumées à haut poids moléculaire. Un autre solvant, souvent l’alcool éthylique, qui ne dissout que les composés parfumés de faible poids moléculaire, doit être utilisé pour extraire l’huile parfumée du béton. L’alcool est éliminé par une seconde distillation, laissant derrière lui l’absolu. Ces extraits de plantes comme le jasmin et la rose, sont appelés absolus.

En raison des basses températures dans ce processus, l’absolu peut être plus fidèle à l’odeur originale de la matière première, qui est soumise à une forte chaleur pendant le processus de distillation.

Extraction par fluide supercritique

L’extraction par fluide supercritique est une technique relativement nouvelle pour extraire les composés parfumés d’une matière première, qui utilise souvent du CO2 supercritique comme solvant d’extraction. Lorsque le dioxyde de carbone est mis sous haute pression à une température légèrement supérieure à la température ambiante, un fluide supercritique se forme (sous pression normale, le CO2 passe directement d’un solide à un gaz dans un processus appelé sublimation). Comme le CO2 d’un composé non polaire a une faible tension superficielle et mouille facilement, il peut être utilisé pour extraire les composés aromatiques typiquement hydrophobes de la matière végétale. Ce procédé est identique à l’une des techniques de préparation du café décaféiné.

Dans l’extraction des fluides supercritiques, le dioxyde de carbone gazeux à haute pression (jusqu’à 100 atm.) est utilisé comme solvant. En raison de la faible chaleur du procédé et de l’absence relative de réactivité du solvant utilisé pour l’extraction, les composés parfumés dérivés ressemblent souvent de près à l’odeur originale de la matière première. Comme l’extraction par solvant, l’extraction au CO2 se fait à basse température, extrait une large gamme de composés, et laisse les aromatiques inaltérés par la chaleur, rendant une essence plus fidèle à l’original. Comme le CO2 est un gaz à pression atmosphérique normale, il ne laisse aucune trace dans le produit final, ce qui permet d’obtenir l’absolu directement sans avoir à traiter un béton. Il s’agit d’un procédé à basse température, et les solvants s’enlèvent facilement. Les extraits produits par ce procédé sont connus sous le nom d’extraits de CO2.

Extraction à l’éthanol

L’extraction à l’éthanol est un type d’extraction par solvant utilisé pour extraire les composés parfumés directement des matières premières sèches, ainsi que les huiles ou le béton impurs résultant de l’extraction, de l’expression ou de l’enfouissement de solvants organiques. Les extraits d’éthanol provenant de matières sèches sont appelés teintures, tandis que les lavages à l’éthanol pour purifier les huiles et les bétons sont appelés absolus.

Les substances ou huiles impures sont mélangées à de l’éthanol, moins hydrophobe que les solvants utilisés pour l’extraction organique, qui dissout davantage les constituants aromatiques oxydés (alcools, aldéhydes, etc.), laissant derrière lui la cire, les graisses et autres substances généralement hydrophobes. L’alcool s’évapore sous basse pression, laissant derrière lui un effet absolu. L’absolu peut être traité ultérieurement pour éliminer toutes les impuretés encore présentes lors de l’extraction au solvant.L’extraction de l’éthanol n’est pas utilisée pour extraire le parfum des matières végétales fraîches ; celles-ci contiennent de grandes quantités d’eau, qui seraient également extraites dans l’éthanol.

Distillation

La distillation est une technique courante pour obtenir des composés aromatiques à partir de plantes, comme les fleurs d’oranger et les roses. La matière première est chauffée et les composés parfumés sont récupérés par condensation de la vapeur distillée. Les produits distillés, que ce soit par distillation à la vapeur ou par distillation sèche, sont connus sous le nom d’huiles essentielles ou d’ottos.

Aujourd’hui, la plupart des huiles essentielles courantes, comme la lavande, la menthe poivrée et l’eucalyptus, sont distillées. La matière première végétale, composée de fleurs, de feuilles, de bois, d’écorce, de racines, de graines ou de pelures, est placée dans un alambic (appareil de distillation) au-dessus de l’eau.

Distillation à la vapeur

La vapeur de l’eau bouillante passe à travers la matière première pendant 60-105 minutes, ce qui élimine la plupart de leurs composés volatils parfumés. Le condensat de la distillation, qui contient à la fois l’eau et les aromatiques, est déposé dans une fiole florentine. Cela permet de séparer facilement les huiles parfumées de l’eau, car l’huile va flotter jusqu’au sommet du distillat où elle est retirée, laissant derrière elle le distillat aqueux. L’eau recueillie du condensat, qui retient une partie des composés parfumés et des huiles de la matière première, est appelée hydrosol et est parfois vendue au consommateur et à des fins commerciales. Cette méthode est le plus souvent utilisée pour les plantes fraîches comme les fleurs, les feuilles et les tiges. Les hydrolats populaires sont l’eau de rose, l’eau de lavande et l’eau de fleur d’oranger. De nombreux hydrolats de plantes ont des odeurs désagréables et ne sont donc pas vendus.

La plupart des huiles sont distillées en une seule opération. L’ylang-ylang (Cananga odorata), qui met 22 heures pour terminer la distillation, constitue une exception. Il est distillé de façon fractionnée et produit plusieurs qualités (Ylang-Ylang « extra », I, II, III et « complet », dans lesquelles la distillation est effectuée du début à la fin sans interruption).

Distillation sèche/destructive

Aussi appelé rectification, les matières premières sont chauffées directement dans un alambic sans solvant porteur tel que l’eau. Les composés parfumés qui sont libérés de la matière première par la chaleur élevée subissent souvent une pyrolyse anhydre, ce qui entraîne la formation de différents composés parfumés, et donc de différentes notes parfumées. Cette méthode est utilisée pour obtenir des composés parfumés à partir d’ambre fossile et de bois odorants (comme le goudron de bouleau) lorsqu’une odeur intentionnelle « brûlée » ou « grillée » est souhaitée.

Distillation par fractionnement

Grâce à l’utilisation d’une colonne de fractionnement, différentes fractions distillées d’un matériau peuvent être sélectivement exclues pour manipuler l’odeur du produit final. Bien que le produit soit plus cher, il est parfois utilisé pour éliminer les odeurs désagréables ou indésirables d’un matériau et permet au parfumeur de mieux contrôler son processus de composition.

Expression

Expression comme méthode d’extraction de parfum où les matières premières sont pressées, pressées ou comprimées et où les huiles essentielles sont collectées. De nos jours, les seules huiles parfumées obtenues par cette méthode sont les écorces de fruits de la famille des agrumes. Ceci est dû à la grande quantité d’huile présente dans les pelures de ces fruits, ce qui rend cette méthode d’extraction économiquement faisable. Les huiles d’écorces d’agrumes sont exprimées mécaniquement ou pressées à froid. En raison des grandes quantités d’huile contenues dans les écorces d’agrumes et du coût relativement faible de la culture et de la récolte des matières premières, les huiles d’agrumes et de fruits sont moins chères que la plupart des autres huiles essentielles. Les huiles de citron ou d’orange douce qui sont obtenues comme sous-produits de l’industrie commerciale des agrumes sont parmi les huiles d’agrumes les moins chères.L’expression était principalement utilisée avant la découverte de la distillation, et c’est encore le cas dans des cultures comme l’Egypte. La pratique égyptienne traditionnelle consiste à presser le matériel végétal, puis à l’enfouir dans des récipients en céramique non vitrifiée dans le désert pendant des mois pour chasser l’eau. L’eau a une taille moléculaire plus petite, donc elle diffuse à travers les vaisseaux de céramique, alors que les huiles essentielles plus grandes ne le font pas. L’huile de lotus du tombeau de Toutânkhamon, qui a conservé son odeur après 3000 ans d’emprisonnement dans des récipients en albâtre, a été pressée de cette manière.

Enfleurage

L’enfleurage est un procédé en deux étapes au cours duquel l’odeur des matières aromatiques est absorbée dans la cire ou la graisse, puis extraite avec de l’alcool. L’extraction par enfleurage était couramment utilisée lorsque la distillation n’était pas possible parce que certains composés parfumés se dénaturent à haute température. Cette technique n’est pas couramment utilisée dans l’industrie moderne, en raison de son coût prohibitif et de l’existence de méthodes d’extraction plus efficaces et efficientes.

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