Traitements alternatifs utilisés pour le rhume

Les traitements alternatifs utilisés pour le rhume comprennent de nombreux remèdes à domicile et des médecines alternatives. La recherche scientifique concernant l’efficacité de chaque traitement est généralement inexistante ou peu concluante. Les meilleures données probantes actuelles indiquent la prévention, y compris le lavage des mains et la propreté, ainsi que la prise en charge des symptômes.

Température froide

Beaucoup croient que le froid peut causer et, par conséquent, la prévention de l’exposition au froid peut prévenir le rhume ordinaire. Les données probantes n’appuient pas cette association.

Vitamine C

La vitamine C a été identifiée au début du siècle précédent et ses effets possibles sur diverses infections, dont le rhume, ont suscité beaucoup d’intérêt. Quelques essais contrôlés sur l’effet de la vitamine C sur le rhume ont été réalisés dès les années 1940, mais le sujet est devenu particulièrement populaire après 1970, lorsque Linus Pauling, un double lauréat du prix Nobel, a écrit un livre à succès, Vitamin C and the Common Cold. Le livre de Pauling a suscité un grand intérêt pour le sujet chez les laïcs, mais aussi dans les milieux universitaires. Après le livre de Pauling, un certain nombre d’essais contrôlés ont été réalisés. Cependant, l’intérêt a disparu après le milieu des années 1970, apparemment à cause de la publication de deux revues et d’une étude primaire, qui ont toutes conclu que la vitamine C n’influence pas le rhume. Toutefois, les trois documents se sont par la suite révélés erronés.

Selon l’étude Cochrane sur la vitamine C et le rhume, 1 g/jour ou plus de vitamine C n’influence pas l’incidence du rhume dans la communauté générale. Cependant, dans cinq essais randomisés à double insu, contrôlés par placebo et à double insu, menés auprès de participants soumis à un stress physique intense à court terme (trois de ces essais étaient menés auprès de coureurs de marathon), la vitamine C a réduit de moitié l’incidence des rhumes. À la dose de 1 g/jour ou plus, la vitamine C a réduit la durée des rhumes de 8 % chez les adultes et de 18 % chez les enfants. La vitamine C a également diminué la sévérité des rhumes.

Échinacée

Fleur d’échinacée

Une revue systématique de la Collaboration Cochrane, mise à jour pour la dernière fois en 2014, examine vingt-quatre essais cliniques comparatifs randomisés portant sur diverses préparations d’échinacée pour la prévention et le traitement du rhume commun. L’échinacée n’a montré aucun avantage par rapport au placebo pour la prévention. Les données probantes sur le traitement n’étaient pas uniformes. Les effets secondaires signalés étaient rares.

Les méta-analyses de 2007 concluent qu’il existe des preuves que l’échinacée peut réduire la durée ou la gravité du rhume, mais les résultats ne sont pas uniformes.

L’utilisation de préparations à base d’échinacée n’est pas recommandée actuellement.

Soupe au poulet

Au XIIe siècle, Moïse Maïmonide écrivait : « La soupe de poulet… est recommandée en tant qu’excellente nourriture et comme médicament. » Depuis, de nombreux rapports ont été publiés aux États-Unis selon lesquels la soupe au poulet soulage les symptômes du rhume. Même d’habitude, les revues médicales staid ont publié des articles ironique sur les prétendues propriétés médicinales de la soupe de poulet.

Une revue Cochrane de 2013 a trouvé des preuves provisoires de l’effet bénéfique de Pelargonium sidoides sur les symptômes du rhume ; cependant, la qualité des preuves était très faible.

Inhalation de vapeur

Beaucoup de gens croient que l’inhalation de vapeur réduit les symptômes du rhume. Rien n’indique que l’inhalation de vapeur soit efficace pour traiter le rhume. Il a été signalé que des enfants ont été gravement brûlés en renversant accidentellement l’eau utilisée pour l’inhalation de vapeur.

Les données probantes n’appuient pas l’existence d’une relation entre l’exposition à une température froide ou à un « refroidissement » (sensation de froid) et le rhume.

Le zinc est provisoirement lié à une durée plus courte des symptômes.

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