Le stress traumatique fondé sur la race

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Le stress traumatique fondé sur la race est la réaction traumatique au stress à la suite d’une rencontre raciale. La théorie de Robert T. Carter (2007) sur le stress traumatique fondé sur la race implique qu’il y a des personnes de couleur qui vivent la discrimination raciale comme un traumatisme et qui produisent souvent des réactions semblables au stress post-traumatique. Le stress traumatique fondé sur la race combine les théories du stress, du traumatisme et de la discrimination fondée sur la race pour décrire une réaction particulière aux rencontres raciales négatives.

Malgré les recherches limitées qui examinent spécifiquement le stress traumatique fondé sur la race, la recherche en traumatologie suggère que la réaction d’une personne à un facteur de stress dépend fortement de sa perception du facteur de stress ; ce qu’une personne peut vivre comme traumatique, une autre personne peut ne pas le vivre comme tel. On a constaté que ces réponses différentes étaient fortement associées à la capacité de chaque personne à composer avec ledit facteur de stress. Selon Carter, professeur à l’Université Columbia, le stress traumatique fondé sur la race est la réponse d’une personne à la discrimination raciale comme étant traumatisante ou en dehors de sa capacité d’adaptation. Le stress traumatique lié à la race peut être vécu à la fois directement et indirectement et peut se produire sur le plan interpersonnel, institutionnel ou culturel. Ainsi, la recherche indique que le stress traumatique fondé sur la race peut se manifester sous la forme d’un certain nombre de conséquences négatives, notamment des symptômes psychopathologiques, des inégalités sociales et l’oppression raciale intériorisée.

La recherche a indiqué que les enfants, ainsi que les adultes, peuvent vivre et être touchés par les effets du stress traumatique lié à la race. Grâce à l’expérience directe de pairs et/ou de figures d’autorité, ainsi qu’indirectement par l’exposition médiatique et/ou le témoignage de la discrimination raciale de leurs parents, la recherche suggère que les enfants de couleur sont particulièrement vulnérables au stress traumatique lié à la race.

Effets

Bien que l’on comprenne généralement que la race est une construction sociale, les recherches indiquent qu’elle a des implications sociales cruciales et qu’elle joue un rôle dans la façon dont les individus naviguent dans la société. Le stress traumatique fondé sur la race est considéré comme une conséquence de la discrimination, de l’exclusion et du traitement injuste fondés sur la race. La discrimination raciale peut être interpersonnelle, institutionnelle/structurelle et/ou culturelle. Au niveau interpersonnel, le stress traumatique fondé sur la race survient lorsqu’une personne subit directement les préjugés fondés sur la race d’une autre personne. La discrimination raciale institutionnelle est le fait de structures sociales de pouvoir de confiance ou impératives de la société qui, par exemple, peuvent refuser des services ou des ressources aux personnes de couleur. Enfin, sur le plan culturel, la discrimination raciale se produit lorsque des cultures non eurocentriques sont dévalorisées ou considérées comme inférieures.

En outre, la recherche indique que la discrimination raciale peut être vécue ouvertement ou clandestinement. Sur un plan manifeste, les personnes de couleur sont ciblées de manière intentionnellement flagrante en raison de leur identité raciale. En revanche, la discrimination raciale déguisée, souvent appelée microagression, prend souvent la forme de messages subtils, intentionnels ou non, qui ont une signification malveillante, invalidante ou dénigrante pour les personnes de couleur. Compte tenu de la fréquence à laquelle la discrimination fondée sur la race est constatée, à la fois ouvertement et secrètement, certaines personnes peuvent subir un nouveau traumatisme.

Le modèle RBTSM (Race-Based Traumatic Stress Model) est un modèle qui décrit les différentes réactions émotionnelles des individus à la suite de rencontres fondées sur la race. Bien qu’elle soit liée à divers résultats, dont la psychopathologie, Carter (2007) croit que cette réaction est davantage une blessure émotionnelle qu’une blessure pathologique. Le modèle met l’accent sur la distinction que fait Carter entre deux formes de racisme : la discrimination et le harcèlement. Il s’ensuit que le racisme fondé sur la discrimination est lié à l’hyperexcitation et à l’hypervigilance, tandis que les conséquences du racisme fondé sur le harcèlement, comme les réactions émotionnelles complexes, ont tendance à avoir un impact durable.

Résultats escomptés

La recherche indique que différentes formes de discrimination raciale, comme la discrimination interpersonnelle, institutionnelle et culturelle, sont souvent associées à des types particuliers de résultats chez les personnes de couleur. La discrimination raciale interpersonnelle, par exemple, s’est avérée avoir un effet plus marqué au niveau individuel, souvent démontré par des symptômes de santé mentale comme le traumatisme, l’anxiété, la dépression, le stress, et même des symptômes physiologiques comme l’hypertension. On a constaté que la discrimination raciale au niveau institutionnel entraîne des inégalités sociales pour les personnes de couleur, comme des taux d’incarcération plus élevés, des disparités en matière de santé et des difficultés scolaires. On a constaté que la discrimination raciale culturelle est associée au racisme intériorisé, ce qui a souvent pour conséquence que les individus dévalorisent leur propre culture, par exemple en dénonçant leur patrimoine et leurs valeurs culturelles et/ou en assimilant les croyances stéréotypées négatives associées à leur propre groupe racial. De plus, la recherche indique que l’intériorisation de l’oppression raciale peut mener à des sentiments de honte et de malice. Cependant, l’expérience de la discrimination raciale est complexe et ses diverses formes se chevauchent souvent et entraînent un certain nombre de conséquences psychologiques, sociales et physiologiques.

Enfants

Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes du stress traumatique lié à la race, car les recherches indiquent que, souvent, ils ne disposent pas des stratégies d’adaptation nécessaires pour surmonter ces expériences. La recherche indique que les enfants peuvent être affectés par ces facteurs de stress à la fois indirectement et directement, par des expériences d’interactions raciales ou par la transmission intergénérationnelle. La victimisation raciale peut entraîner des traumatismes intergénérationnels ; lorsque les enfants peuvent être témoins de la discrimination raciale dont sont victimes les personnes qui s’occupent d’eux ou des effets de la discrimination raciale sur ces personnes. L’expérience du stress traumatique fondé sur la race du soignant peut se manifester par des actions telles qu’une augmentation de la consommation d’alcool et d’autres drogues, une augmentation de la délinquance ou de la violence pouvant mener à l’incarcération et des problèmes de santé mentale qui peuvent nuire aux stratégies d’attachement et de rôle parental. Les recherches suggèrent que les facteurs de stress associés à la discrimination raciale sont chroniques et ont un impact sur de multiples domaines du développement des enfants, tels que le développement cognitif, biologique et psychosocial.

La recherche laisse entendre que les enfants peuvent subir des facteurs de stress fondés sur la race sous la forme d’intimidation par des commentaires verbaux sur leur identité raciale, physiquement sous la forme de violence ou sur le plan interpersonnel, par des actes contre eux tels que l’exclusion des activités. Les enfants peuvent subir des attaques verbales qui peuvent comprendre des taquineries concernant des aspects distincts de leur identité comme l’apparence physique, les croyances, les aspects culturels, les accents, les barrières linguistiques et les niveaux d’acculturation. En plus des expériences avec leurs pairs, les enfants peuvent être ciblés par des interactions négatives avec des figures d’autorité comme les enseignants ou le personnel de l’école qui remettent en question leurs capacités ou qui découragent leurs objectifs à cause de leurs paroles.

Résultats escomptés

Étant donné que les enfants ont des stratégies d’adaptation et des ressources cognitives limitées pour faire face à la discrimination fondée sur la race, la recherche suggère que ces expériences peuvent être assimilées à un traumatisme et associées au développement de troubles de santé mentale comme le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). De plus, il est indiqué que la discrimination vécue dans l’enfance peut entraîner une faible estime de soi, des difficultés au niveau du rendement scolaire et une augmentation des comportements d’extériorisation tels que l’agressivité, le défi, la colère, la méfiance et des comportements intériorisants comme la dépression ou l’anxiété.

En outre, des résultats récents suggèrent que les enfants qui sont victimes de discrimination raciale de la part de leurs pairs ont de plus en plus de difficulté à établir une personnalité confiante, car les interactions sociales et les catégories sociales affectent leur estime de soi et leur perception globale de soi. Les interactions avec les pairs et l’établissement d’un moi social sont un aspect du développement qui est important durant l’enfance ; par conséquent, les expériences avec les pairs peuvent avoir un impact important. La verbalisation négative de la part de pairs ou de figures d’autorité peut mener à l’intériorisation des stéréotypes et des croyances au sujet de leur propre race et peut entraîner des difficultés à s’accepter soi-même et à adopter la conviction qu’on n’est pas capable d’atteindre ses objectifs. La recherche suggère que ces expériences peuvent avoir un impact sur leur estime de soi et leur vision globale du monde.

Évaluation

Le manque de recherche sur le stress traumatique fondé sur la race est en partie attribuable au fait qu’il est difficile à reconnaître ou à évaluer parce qu’il n’existe aucun lien clair entre la discrimination raciale et l’apparition de difficultés psychologiques en réponse à la rencontre raciale. l’heure actuelle, aucun diagnostic ne tient compte des traumatismes associés aux interactions et aux expériences fondées sur la race, et des évaluations limitées évaluent avec précision les expériences de discrimination raciale. L’échelle d’évaluation des symptômes de stress traumatique fondé sur la race (RBTSSS) est une évaluation qui a été élaborée afin de combler ce manque d’évaluations appropriées. La RBTSSS utilise des questions ouvertes portant sur trois expériences de racisme que chaque personne a vécues. Les personnes sont ensuite invitées à déterminer si l’expérience a été douloureuse sur le plan émotionnel, soudaine et hors de leur contrôle. Les personnes choisissent l’une de ces expériences et abordent des questions liées aux sentiments après l’événement, qui font partie des sous-échelles suivantes : colère, dépression, intrusion, hypervigilance, physique, faible estime de soi, évitement. L’utilisation d’outils tels que le RBTSSSR est recommandée afin de traiter la détresse associée au stress traumatique lié à la race.

Traitement

Le peu de recherche sur le stress traumatique fondé sur la race suggère que le traitement peut se concentrer sur les symptômes associés aux expériences comme l’hyperexcitation, la faible estime de soi, l’hyper vigilance, la consommation de substances et l’engagement dans un comportement à risque. De plus, le fait de souligner les facteurs de protection, comme le soutien des amis et de la famille, une attitude positive et la participation à des activités parascolaires peut accroître le sentiment d’être inclus dans la communauté. La recherche suggère que les objectifs futurs d’amélioration du traitement du stress traumatique fondé sur la race peuvent inclure une formation spécialisée pour les professionnels de la santé mentale afin d’accroître la capacité des professionnels à discuter de la race et de la discrimination et à explorer l’impact sur la vie de chaque personne. De plus, la recherche indique qu’en plus de s’attaquer aux symptômes courants associés aux troubles de santé mentale, les cliniciens peuvent se concentrer sur l’exploration et le traitement des répercussions directes du stress traumatique lié à la race.

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